Parapente / Paracaidismo de forma controlada al máximo

El parapente (contracción de paracaídas de pendiente) es un deporte nacido, a finales del siglo XX, por la inventiva de montañeros que querían bajar volando mediante un paracaídas desde las cimas que habían ascendido.

El ala, y a veces todo el equipo, se llama así con el mismo nombre, parapente. La definición técnica sería algo así: planeador ligero flexible. Planeador porque no consta de motor y flexible porque no hay partes rígidas que compongan el ala, por lo que puede ser transportado. 

Los parapente pueden llegar a ir a velocidades máximas de 50 - 60 kilómetros/hora en competición y a velocidades mínimas en torno a los 24 km/h. Al ser un ala flexible de entre 22 y 31 m², las turbulencias y sobre todo las cizalladuras pueden producir plegadas deformando el perfil alar, perdiendo así parte de su capacidad de sustentación. 

Se trata de poder despegar, volar y aterrizar con un ala flexible por los propios medios del piloto, es decir; a pie. El ideal sería desde una ladera no muy inclinada y encarada a un viento moderado de unos 10-20 km/h.

La forma de vuelo es pendular, lo que quiere decir que el piloto tiene control directo en sólo dos de los tres planos de vuelo; alabeo (con el peso del piloto y los frenos) y cabeceo con los dos frenos simultáneamente y con el acelerador) la guiñada por lo tanto, al carecer de cola, queda fuera del control del piloto. 

La ciencia del vuelo a vela y, por consecuencia, del parapente se basa en las corrientes térmicas y en las corrientes dinámicas. Las primeras se producen al calentarse una masa de aire por conducción, es decir, por el contacto del aire sobre un suelo calentado por los rayos solares. Dicha masa de aire se dilata al elevar su temperatura y resulta más ligera que el aire circundante, por lo que comienza a elevarse en forma de burbujas o como corrientes verticales más o menos cíclicas. Esta ascensión de aire caliente, llamada térmica, es el motor utilizado por todas las aeronaves planeadoras. En el segundo caso se aprovecha la dirección ascendente del viento al salvar algún obstáculo, técnica reservada casi siempre a algunas aves de costa y al parapente. En el vuelo térmico, la destreza está en centrar bien el canal ascendente para obtener la máxima velocidad de ascenso pero perdiendo la menor altura posible en el giro.

        

   

Pesäpallo / Béisbol finés.

Introducción al juego

El pesäpallo es el deporte oficial de Finlandia. Es una combinación de juegos de equipo de pelota de bateo tradicionales, y del béisbol estadounidense. El juego fue desarrollado por primera vez por Lauri "Tahko" Pihkala en la década de 1920, y en el verano de 2002, el  pesäpallo celebró su 80 aniversario. El pesäpallo ha cambiado con los tiempos y crecido en popularidad; su éxito como deporte espectáculo se basa en la combinación única de: habilidades, inteligencia, agilidad y trabajo en equipo requeridos en el juego moderno. El juego es hoy en día también conocido por el nombre de "Pesis".

Las reglas de Pesis son bastante complicadas, pero la idea del juego es simple. Un equipo intenta anotar al golpear la pelota y corriendo por las bases, el otro equipo trata de defenderse agarrando la pelota y eliminando a los corredores. La clave del juego y la diferencia más importante entre Pesis y el béisbol es el saque vertical. Golpear la bola, así como el control de la potencia y la dirección del golpe, es mucho más fácil. Esto le da al juego un carácter ofensivo, mucha más variedad, velocidad y dimensiones tácticas que en el béisbol. El equipo del campo se ve obligado a contrarrestar las opciones del bateador con esquemas defensivos y la anticipación, y el juego se convierte en un desafío mental.

Las estrategias ofensivas y defensivas (preparadas para cada situación) las avisa el técnico mediante señales a los jugadores con un ventilador multicolor. Gracias a la continua comunicación, toma de decisiones y la cooperación sin fisuras en la Pesis campo es un deporte de equipo exigente e interesante.

Un resumen de las reglas

Un set, se juega en dos períodos de cuatro entradas cada uno. Un período es ganado por el equipo que anota más carreras en sus ofensivas. Si cada uno de los equipos gana un período, el juego será decidido por un período adicional, que consiste en una entrada y, si es necesario para romper el empate, de un concurso especial de puntuación.

Durante un inning ambos equipos se turnan para jugar a la ofensiva (bateo) y defensa (fildeo).

El equipo defensivo tiene nueve jugadores en el campo. El equipo atacante puede usar tres comodines (bateadores designados) durante una media entrada, además de los nueve jugadores en el orden de bateo regular.

El que saca y el lanzador se enfrentan entre sí en la base de casa, en lados opuestos de la placa circular. El saque se hace sobre la placa de la base y siempre superando al menos un metro de la altura de la cabeza del lanzador.

El bateador tiene tres "oportunidades" disponibles en su turno de bateo. Un golpe correcto (es decir que entre en campo) no le obliga a avanzar; él puede utilizar las tres "vidas" en ela base antes de que se convierta en corredor obligatoriamente. Un lanzamiento cuenta como una "oportunidad", si el bateador tiene un swing a la pelota o si el árbitro indica que el lanzamiento fue legal. Si el pitcher hace un mal lanzamiento, se concede un paseo a la primera base sólo si el campo está vacío al bateador.

    

   

Rugby subacuático / El único deporte que se juega en 3D

El rugby subacuático es el único deporte en el cual los jugadores pueden moverse en tres dimensiones. Su relación con el rugby tradicional es casi nula. Es un deporte de reciente data y sus orígenes se dan a partir de asociaciones de buzos alemanes al realizar entrenamiento físico. Es jugado en una piscina con profundidad de 3.5 m a 5 m y las cestas - donde se coloca el balón para anotar puntos - tienen un diámetro de 40 cm, son de metales inoxidables como el aluminio y son fijadas al fondo de la piscina. El juego se desarrolla entre dos equipos (azul y blanco), cada uno con seis jugadores en el campo y cinco o seis sustitutos, los cuales intentan marcar puntos colocando el balón en la cesta del equipo contrario. La pelota tiene flotabilidad negativa debido a la solución salina con que se rellena. Es un juego que integra velocidad, resistencia y fuerza, además de contar con el hecho de que las sustituciones de jugadores que se hacen sin detener el juego.

El juego se desarrolla completamente bajo el agua, el balón en ningún momento puede salir a la superficie y puede ser lanzado en forma de pase -en cualquier dirección- hacia los otros jugadores. El balón viaja cerca de 2 m a 3 m antes de ser detenido por la resistencia del agua. Lo anterior hace que el juego requiera de táctica y un excelente sentido de posicionamiento (en tres dimensiones). El jugador puede usar diferentes habilidades, tales como fuerza, velocidad, movilidad o simplemente bajo consumo de oxígeno. Algunas veces el juego se desarrolla con equipos mixtos en el cual hombres y mujeres hacen parte de un mismo equipo.